Oleh: hanifia laila harisi
Sultan Thaha Saifuddin, yang memiliki nama kecil Raden Thaha Jayadiningrat, lahir di Keraton Tanah Pilih sekitar pertengahan tahun 1816. Ia merupakan putra Sultan Muhammad Fachruddin yang sejak kecil membekalinya dengan nilai kepemimpinan serta kedekatan dengan rakyat. Sebelum menjadi sultan, Thaha pernah menjabat sebagai Pangeran Ratu atau semacam Perdana Menteri pada masa pemerintahan Sultan Abdurrahman Nazaruddin. Jabatan tersebut memberinya pengalaman dan pemahaman yang luas mengenai jalannya pemerintahan, termasuk hubungan diplomatik yang kompleks dengan pemerintah kolonial Hindia Belanda.
Sultan Thaha Syaifuddin adalah seorang pahlawan nasional yang berasal dari Jambi. Ia lahir pada tahun 1816 di lingkungan Kesultanan Jambi. Sejak kecil, Sultan Thaha dikenal sebagai anak yang berani, tegas, dan memiliki semangat juang yang tinggi. Ia tumbuh dalam keluarga bangsawan yang menjunjung nilai agama, adat, dan kehormatan. Pendidikan yang ia terima sejak kecil membentuknya menjadi sosok pemimpin yang bijaksana dan mencintai rakyatnya.
Pada tahun 1855, Sultan Thaha Syaifuddin diangkat menjadi Sultan Jambi. Pada masa itu, Belanda mulai memperluas kekuasaannya ke berbagai wilayah di Indonesia, termasuk Jambi. Belanda berusaha menguasai perdagangan dan pemerintahan di daerah tersebut. Namun, Sultan Thaha dengan tegas menolak segala bentuk kerja sama dengan Belanda. Ia tidak ingin wilayahnya jatuh ke tangan penjajah dan bertekad mempertahankan kedaulatan Jambi.
Penolakan Sultan Thaha terhadap Belanda membuat konflik semakin memanas. Belanda kemudian melancarkan berbagai serangan untuk menaklukkan Jambi. Meskipun menghadapi kekuatan militer yang lebih besar dan persenjataan yang lebih modern, Sultan Thaha tidak gentar. Ia bersama rakyatnya melakukan perlawanan dengan strategi perang gerilya. Mereka berpindah-pindah tempat, terutama di hutan dan daerah pedalaman, untuk menghindari serangan musuh sekaligus menyusun strategi baru.
Kehidupan Sultan Thaha selama masa perjuangan tidaklah mudah. Ia harus hidup berpindah-pindah, jauh dari istana, dan menghadapi berbagai kesulitan. Namun, semangatnya untuk melawan penjajah tidak pernah padam. Ia terus memimpin rakyatnya dengan penuh keberanian dan keteguhan hati. Rakyat Jambi pun sangat menghormati dan mendukung perjuangannya.
Perlawanan Sultan Thaha berlangsung cukup lama, bahkan hingga puluhan tahun. Hal ini membuat Belanda kesulitan menguasai wilayah Jambi sepenuhnya. Keteguhan dan keberanian Sultan Thaha menjadi simbol perlawanan rakyat Jambi terhadap penjajahan. Hingga akhir hayatnya, ia tetap berjuang dan tidak pernah menyerah kepada Belanda.
Pada pertempuran di Sungai Aro, jejak Sultan Thaha tidak diketahui lagi oleh rakyat umum, kecuali oleh pembantunya yang sangat dekat. Ia meninggal pada tanggal 26 April 1904 dan dimakamkan di Muara Tebo, Jambi.
Sultan Thaha Syaifuddin wafat pada tahun 1904 dalam perjuangannya melawan penjajah. Meskipun telah tiada, jasa-jasanya tidak pernah dilupakan oleh bangsa Indonesia.
Namanya diabadikan untuk Bandar Udara Sultan Thaha di Kota Jambi, kemudian menjadi nama salah satu perguruan tinggi di Jambi UIN Sultan Thaha Saifuddin dan nama rumah sakit di Kabupaten Tebo. Sultan Thaha Saifuddin akhirnya dianugerahkan menjadi Pahlawan Nasional pada 24 Oktober 1977 berdasarkan Surat Keputusan Presiden No. 079/TK/Tahun 1977.Pemerintah kemudian menetapkannya sebagai Pahlawan Nasional sebagai bentuk penghargaan atas perjuangannya.
Perjuangan Sultan Thaha Syaifuddin memberikan banyak pelajaran berharga. Ia mengajarkan tentang keberanian, keteguhan, dan cinta tanah air. Semangatnya dalam mempertahankan kedaulatan bangsa menjadi inspirasi bagi generasi muda untuk terus menjaga persatuan dan kemerdekaan Indonesia. Kisah hidupnya juga menunjukkan bahwa dengan tekad yang kuat, seseorang dapat menghadapi segala kesulitan demi mencapai tujuan yang mulia.
